FIELD NOTES

冬野菜のハコが始まりました。 朝晩はだいぶ冷え込むようになってきた安曇野。 明日の朝は気温が2℃まで下がる予報です。 畑では冬野菜が少しずつ採れ始め、「野菜のハコ」の内容もだいぶ冬らしくなってきました。 この時期の畑には、ちぢみ小松菜、ホウレン草、春菊、カブ、大根、ロメインレタス、カーボロネロ、白菜、ビーツ、松本一本ねぎ、サツマイモ、菊芋、タマネギ、ニンニク、ジャガイモ、バターナッツカボチャなど。 葉もの野菜から根菜、貯蔵してきた野菜まで、だいぶ種類もそろってきました。 秋から冬にかけては、野菜の育ち方も変わってきます。 気温が下がり、日が短くなるにつれて、多くの野菜は生育がゆっくりになります。一方で、ホウレン草や小松菜などの寒さに強い野菜は、低温にさらされることで糖などを蓄積し、味わいが変化することもあります。 寒くなると野菜が甘くなる、とよく言われますが、すべての野菜が同じように甘くなるわけではありません。品種や育ち具合、寒さの程度によっても違いがあります。 これからの季節、畑の野菜がどう変わっていくのか楽しみです。 今日は、畑に残っていた夏野菜たちを霜に当たる前に採りきりました。 夏野菜の多くは寒さに弱く、特にナスやピーマン、唐辛子などは低温や霜の影響を受けやすい作物です。 今年初めて育ててみた激辛唐辛子たちも収穫。 ハバネロ、タバスコ、ジョロキア、ハラペーニョ、韓国唐辛子、引き継がれてきた激辛唐辛子。 一口に唐辛子といっても、辛さの強さだけでなく、香りや風味にもそれぞれ違いがあります。 辛さの目安となるのが「スコヴィル値（SHU）」という指標。一般的な鷹の爪が数万SHU程度なのに対し、ジョロキアは100万SHU前後にもなる、かなり強烈な唐辛子です。 ハバネロは10万〜35万SHUほど。強い辛さの中に、柑橘や南国の果物を思わせるフルーティーな香りがあるのが特徴です。 タバスコは3万〜5万SHUほど。ハバネロほどの辛さではありませんが、シャープな辛さと唐辛子らしい青い香りが特徴。果汁が多く、発酵させてソースにするのにも向いています。 ジョロキアは80万〜100万SHU前後と、今回育てた中では飛び抜けた辛さ。果実のような香りもありますが、辛味の刺激が非常に強く、扱う際に...

今年の秋、期間限定で販売していた枝豆「秘伝」。 先日、収穫を終えました。 ご購入いただいた皆さま、ありがとうございました！ 枝豆というと、夏の食べ物というイメージが強いかもしれません。 でも、品種によって収穫できる時期はさまざまです。 今回育てた「秘伝」は、秋に収穫する晩生の品種。大粒で香りもよく、食べ応えがあり、何より味がおいしい。 この秘伝の味がとても好きで、秋にもこんなにおいしい枝豆が食べられるのはいいなと思い、去年から栽培を始めました。去年は種採りもして、今年で2年目になります。 ちなみに、個人的には茹でたての熱々よりも、少し冷めてから食べる方が好きです。 冷めてからの方が、秘伝の味をじっくり楽しめる気がします。 今年は10月に入ってから収穫が始まりました。 ただ、おいしく食べられる時期は意外と短く、収穫から販売終了まであっという間。 枝豆は成熟が進むにつれて、少しずつ味や食感が変わっていきます。 今年はありがたいことに、購入してくださった方から、いろいろな感想をいただきました。 「おいしかった」「また食べたい」という声のほか、気に入って追加で注文してくださった方や、ご家族にも食べてもらいたいと贈ってくださった方も。 自分がおいしいと思って育てたものを、食べた方にもおいしいと感じてもらえるのは、やっぱりうれしいものです。 野菜を育てることはもちろんですが、こうして直接感想を聞けることも、自分で販売する楽しさのひとつだと感じました。 そして、今回の秘伝を通して、販売の仕方についても少し発見がありました。 普段は季節の野菜を詰め合わせた「野菜のハコ」を中心に販売していますが、今回のように旬の野菜をひとつに絞った、期間限定のハコも面白いなと。 いろいろな野菜を楽しめるハコとは別に、その時期にしか食べられないものを、まとまった量で楽しんでもらう。こうした季節限定の商品には、また違ったわくわく感があるなと感じました。 今年の収穫と販売を終えて、来年に向けて考えていることもあります。 まずは収穫時期のこと。 今年は収穫のタイミングを見ながら販売していましたが、もう少し長く楽しんでもらえたらよかったなと…。 来年は種を播く時期を少しずつずらして、収穫時期を分散で...

季節の変わり目だった9月下旬に、ぎっくり腰をやってしまいました。 畑仕事も思うようにできず、しばらくは休養しながらパソコンに向かう日々。 おかげで（？）、普段なかなか手をつけられなかったデスクワークがずいぶんとはかどりました（笑） これまで頭の中でぼんやりと考えていたハコニカのことや、これからやっていきたいことを整理したり、オンラインショップの準備を進めたり。 商品の写真や説明文なども見直しながら、ようやく形になりました。 野菜を届ける、新しい窓口として これまでは、知人やインスタなどを通じてつながった方と、DMでやり取りしながら野菜をお届けしてきました。 一度食べてくださった方がまた注文してくれたり、誰かが紹介してくれたことで新しい方とつながったり。 そんなふうに、少しずつハコニカの野菜を食べてもらえる機会が増えてきました。 一方で、どんな野菜や加工品を販売しているのか、どうすれば注文できるのかが、分かりにくい部分もあったと思います。 そこで、初めての方にも商品を見てもらえて、これまでのお客さんにも気軽に注文してもらえる場所として、オンラインショップをつくることにしました。 畑から、その季節のものを 今は、季節の野菜を詰め合わせた「野菜のハコ」を中心に、畑で採れたものを使った加工品などを並べています。 ショップをオープンして間もなく販売した、秋の枝豆「秘伝」も、今年の旬を終えました。 ありがたいことに、リピートのご注文や贈り物としてのご注文もいただき、初めての季節限定販売として、いろいろと学ぶことがありました。 ハコニカでは、農薬や肥料、除草剤を使わず、少量多品目の野菜を育てています。 畑では、同じ野菜でも時期によって収穫できる量や状態が違いますし、天候によって予定どおりに育たないこともあります。 そのため、いつでも同じ商品を揃えられるわけではありません。 でも、季節ごとに採れる野菜が変わっていくことも、農家から直接野菜を買う楽しさのひとつだと思っています。 野菜のハコには、そのとき畑で採れるものを中心に、普段あまり見かけない野菜や、少し変わった品種なども組み合わせています。 また、収穫した野菜や果物を使った加工品も、少しずつ増やしていきたいと考えています。 畑で育てることから、食べることまで。 そんな取り組みを、このショップでも少しずつ形にしていけたらと思ってい...